Вообще рассказ о капитализме, о том как люди, добывая дорогой ресурс, очищая нефть, делая сложнейшую работу, получали за нее копейки, а все сливки шли тем, кто владел этим бизнесом. И вариантов у них особо не было других - в кабаки они ходили, потому что для них это была единственная радость, единственный свет среди всей этой тьмы. Понятно, что все это были пьющие люди, поэтому для них обстановка кабака была такой притягательной. Но именно условия жизни в контрасте с теми, кто наверху, ужасают. У них тупо тогда не было альтернативы. Прочитаешь про газетный киоск у Драйзера, поймёшь, о чем я