4.1. Драйзер - Прибежище.
В повествовании присутствует атмосфера пессимизма и разочарования в моральных ценностях общества. Главный герой рассказа - девушка по имени Мэдлейн. Всю жизнь её окружали люди, чьи поступки подлые и низменные.
Своё детство Мэдлейн провела в трущобах, где царила преступность и безнравственность. В этой среде нередко можно было услышать, что в такой обстановке ничего хорошего вырасти не может. В стремлении к лучшей жизни её брат и сестра в раннем возрасте сбежали из дома. В этом проступке Мэдлейн видела проявление храбрости, не присущей ей. Младшая из детей, она была пугливой и скромной. Во время семейных ссор она предпочитала не убегать из дома, а спрятаться и дождаться пока всё утихнет. Простота и скромность выделяла её из остальной массы людей и очаровывала окружающих.
После смерти отца Мэдлейн долгое время жила с матерью, содержа её на нищенскую зарплату и выполняя работу по дому. В последствии девушка часто помогала ей деньгами, хотя и понимала, что основную их часть она пропивает. Сострадание к ближним - редкая в той среде черта характера, которую она сохранила несмотря на жестокость окружающих. Так, после того как связь с матерью была утеряна, Мэдлейн, беспокоясь за её жизнь, долго искала её.
Обладая мягким и добрым характером, Мэдлейн была попросту не приспособлена к этому миру как цветок, выросший на помойке. Неудивительно, что в последствии она дважды стала жертвой своей доверчивости. Ища любви и преданности, она попадала в объятия мужчин, которые короткое время пользовались ей, а потом выбрасывали из своей жизни. Мир, окружающий Мэдлейн, буквально выдавливал из неё доброту и непорочность. Так, под влиянием одной девушки, она занялась проституцией. Этот вид заработка был не по ней, так ка собственная честь ей была дороже. В скором времени её осудили как закоренелую преступницу, что говорило о личной выгоде органов власти. Отбывая наказание в монастыре, Мэйдлин в первый раз встретил совершенно другое отношение. Настоятельницы монастыря хоть и были строгими, но относились с любовью к заблудшим душам. По окончании срока заключения Мэйдлин устроилась на низкооплачиваемую работу. Зарабатывать проституцией, как ей предложила одна знакомая из монастыря она считала делом постыдным и унизительным. Мэйдлин по-прежнему верила в большую и искреннюю любовь, которая стала бы для неё вдохновением для лучшей жизни. Будучи обманутой во второй раз, она разочаровалась в людях и решила скрыться от этого мира за стенами монастыря.
Основная мысль: Отличаясь искренностью и доброжелательностью в среде, которой эти качества не свойственны, человек обречён быть не принятым и терпеть унижения.