Драйзер «Негр Джеф»
Негр нажрался и изнасиловал девушку. Редактор отправил репортера на место преступления. Мэтьюс поймал преступника и вёз его в тюрьму, а местные хотели его перехватить, чтобы линчевать. Образовалась толпа, которая становилась одним целым, ведомая желанием отомстить. Шерифу удалось оторваться от толпы и довезти преступника до Болдуина.
С Джейком собралась большая толпа, он хотел забрать негра у шерифа, но шериф был непреклонен. Ему удалось контролировать Джейка и толпу, все боялись наказания за свои действия.
Потом приехал Морган, ему удалось справиться с шерифом. Он рискнул, поставил людей под угрозу, шериф мог кого-нибудь ранить или убить выстрелом. Толпа была на его стороне.
Негра достали из погреба и линчевали. Репортёр с ужасом наблюдал за этим.
Репортер наведался к семье негра, его поразило горе, которое семье негра принесло линчевание.
Мораль: Месть, самосуд приносят непропорционально больше несчастья, чем совершенное преступление. Люди в толпе теряют свою индивидумальность и становятся серой массой, которой движет сильный лидер, низменные инстинкты, а не человечность и разум.
Репортёр Дэвис – делал свою работу. Был человечным, надеялся на лучший исход. Проялял эмпатию к преступнику.
Негр Джеф – по пьяни совершил жестокий поступок. Он знал, что его поймают, но любовь к семье перевесила страх. Он пришёл к семье, чтобы проститься с ними перед поимкой.
Толпа – вела себя бесчеловечно, толпе хотелось зрелищ и развлечений.
Шериф Мэтьюс – смело выполнял свой долг.
Брат Джейк Уитекер – был ведомый жаждой мести и убийства. Трусливо боялся последствий, если тронет шерифа. Подло воспользовался уязвимостью шерифа.
Отец Джейка Морган – Хитро и смело усыпил бдительность шерифа, обвёл его вокруг пальца. Пошёл на риск ради того, чтобы добиться отмщения. Жестоко покарал преступника.