Длительное злоупотребление алкоголем приводит к патологическим изменениям в сосудах и тканях головного мозга. Нарушение кровообращения, недостаточное поступление кислорода в мозг, токсическое поражение нервных клеток являются причиной психоза.
На последних стадиях хронического алкоголизма у человека появляется белая горячка, алкогольный галлюциноз. При этом он перестает отличать фантазии от реальности. У него возникают страхи, угрожающие видения, он слышит чьи-то голоса. Галлюциноз при алкоголизме может стать опасным для самого алкоголика и окружающих его людей. Разрушение клеток головного мозга приводит к слабоумию.